En el complejo mundo de los negocios, existen ciertos conceptos que son fundamentales en el devenir empresarial. Uno de ellos, y quizá el más conocido, es el concepto de activo. No es simplemente una lista de propiedades y bienes, es un reflejo vital de la salud y el potencial de una organización. Desde la maquinaria que impulsa la producción hasta las inversiones estratégicas que prometen crecimiento futuro, los activos son la columna vertebral tangible e intangible de cualquier empresa exitosa.
Pero, ¿qué significa realmente tener un activo? ¿Cómo se clasifican y valoran estos recursos? Y lo más importante, ¿por qué es tan importante? A continuación, te lo explicamos.
En este artículo aprenderás:
- ¿Qué es el activo de una empresa?
- ¿Para qué sirve el activo de una empresa?
- Tipos de activo de una empresa
- Diferencia entre activo, pasivo y patrimonio neto
- ¿Cómo calcular el activo de una empresa?
- Ejemplo de un activo de una empresa
¿Qué es el activo de una empresa?
Según la definición del Plan General Contable, el activo es el conjunto de bienes, derechos y otros recursos controlados económicamente por la empresa, resultantes de sucesos pasados, de los que se espera que la empresa obtenga beneficios o rendimientos económicos en el futuro.
Dentro del activo de una empresa se incluyen incluir propiedades, maquinaria, inversiones financieras, derechos de cobro con los clientes y, por supuesto, la liquidez de la propia empresa.
¿Para qué sirve el activo de una empresa?
Los activos son esenciales para la operación diaria de la empresa y son una parte vital de su balance general. Tiene varios propósitos principales:
- Generar ingresos futuros: los activos como maquinaria y equipo se utilizan en la producción, lo que genera ingresos.
- Valoración de la empresa: ayuda en la evaluación del valor total de la empresa.
- Garantía para préstamos: pueden utilizarse como garantía para obtener financiamiento.
- Planificación estratégica: ayuda en la toma de decisiones estratégicas y en la planificación a largo plazo.
Tipos de activo de una empresa
En la contabilidad, los activos se clasifican generalmente en dos categorías principales:
- Activo corriente o activo a corto plazo: estos son activos que se espera convertir en efectivo o consumir en el corto plazo, generalmente dentro de un año. Incluyen elementos como el efectivo, cuentas por cobrar, inventarios y otros activos líquidos.
- Activo no corriente o activo a largo plazo: también conocidos como activos fijos o elementos de inmovilizado, estos son activos que tienen una vida útil más larga y no se espera que se conviertan en efectivo en el corto plazo. Incluyen propiedades, maquinaria, equipo, patentes y otros activos a largo plazo.
Diferencia entre activo, pasivo y patrimonio neto
Estos tres conceptos forman parte de un todo contable donde se agrupan todos los elementos patrimoniales de una empresa. Sin embargo, hacen referencia a conceptos diferentes, detallados a continuación:
- Activo: como se mencionó, son los recursos y bienes de la empresa.
- Pasivo: es el concepto contrario al de activo. Es decir, son las obligaciones y deudas que la empresa debe abonar.
- Patrimonio neto: Es la diferencia entre el activo y el pasivo, que representa el capital y la propiedad de los dueños en la empresa.
El balance general muestra la posición financiera de la empresa en un momento determinado, y estos tres elementos representan cada lado de la ecuación contable fundamental:
Activo = Pasivo+Patrimonio Neto
¿Cómo calcular el activo de una empresa?
Calcular el activo de una empresa es un proceso que implica sumar todos los recursos y bienes que posee la empresa. La forma de hacerlo requiere tener una visión completa de la contabilidad de la empresa, así como de la valoración de cada uno de sus elementos:
- Identificar y clasificar los activos dentro del activo corriente y el activo no corriente, dependiendo de su horizonte temporal.
- Realizar una valoración de todos los activos de acuerdo a su naturaleza: existen diferentes formas de valorar estos elementos. La forma más habitual de hacerlo es a través de su coste de adquisición, aunque para ciertas categorías de activo, habrá que realizar ciertos ajustes.
- Sumar el activo corriente y el activo no corriente, que dará como resultado el valor total del activo de la empresa.
Ejemplo de un activo de una empresa
Siempre que se produzca cualquier transacción a nivel empresarial, se realizará un apunte, ya sea negativo o positivo, en el activo de la empresa. Por ejemplo, supongamos una empresa destinada a la venta de souvenirs por internet. Supongamos que en su cuenta de bancos, perteneciente al activo, cuenta con 50.000 € y que tiene mercancías por valor de 150.000 €.
El 20 de enero, compra 20 souvenirs diferentes para su posterior venta, por valor de 3.000 € más IVA en total, que paga al contado. El apunte contable sería el siguiente:
| Cuenta contable | Debe | Haber |
| 600. Compra de mercaderías | 3.000 € | |
| 472. Hacienda Pública. IVA soportado | 630 € | |
| 572. Bancos | 3.630 € |
En este supuesto, la cuenta de bancos, perteneciente al activo, que antes de la transacción contaba con 50.000 €, después de la misma tiene una valoración de 46.370 €. Por su parte, la cuenta de mercaderías, también perteneciente al activo, aumenta su valor hasta los 153.000 €.
A su vez, decide comprar un nuevo conjunto de equipos informáticos para sus procesos productivos por valor de 25.000 € más IVA, cuyo pago decide aplazar al proveedor. En este caso, se registra el siguiente apunte contable:
| Cuenta contable | Debe | Haber |
| 217. Equipos para procesos de información | 25.000 € | |
| 472. Hacienda Pública. IVA soportado | 5.250 € | |
| 400. Proveedores | | 30.250 € |
En este caso, la cuenta de equipos informáticos, que anteriormente tenía un valor de 35.000 €, aumenta el valor hasta los 60.000 €. Al mismo tiempo, se ha registrado un apunte en el pasivo (cuenta de proveedores) de 30.250 €, donde se incluye el IVA soportado de la operación.
Después de estas dos operaciones, el balance de situación de la empresa es el siguiente:
| Activo | Valor | Pasivo | Valor |
| 217. Equipos para procesos de información | 60.000 € | 100. Capital social | 50.000 € |
| 472. Hacienda Pública. IVA soportado | 5.880 € | 400. Proveedores | 30.250 € |
| 572. Bancos | 46.370 € | 170. Deudas a largo plazo con entidades de crédito | 125.000 € |
| 600. Mercaderías | 153.000 € | 521. Deudas a corto plazo | 60.000 € |
| TOTAL | 265.250 € | TOTAL | 265.250 € |
Este es un ejemplo simplificado del balance de situación de una empresa, pero sirve para mostrar qué es el activo y cómo se representa dentro del balance de situación de cualquier sociedad. En este ejemplo, el activo tiene un valor de 265.250 €, que está financiado por la parte del pasivo: 50.000 € de fondos propios (capital social) y el resto de fondos ajenos (préstamos de entidades bancarias y deudas comerciales).
